Historia
Biondi-Santi on Italian salaperäisin ja pitkäikäisin viini. Sen “ikuisen elämän” salaisuus kiehtoo mieltäni, kuten myös siitä maksettavat tähtitieteelliset rahasummat, joita voi verrata vain Romanée-Contista ja Pétruksesta maksettaviin hintoihin. Vielä vuosikymmen sitten oli mahdollista ostaa suoraan tilalta jopa Biondi-Santin ensimmäisiä vuosikertoja 1888 ja 1891 hintojen liikkuessa 8 000 – 10 000 euron välillä. Tänään hyvistä vuosikerroista kuten 1955 ja 1964 pyydetään markkinoilla kovempia hintoja kuin legendaarisista vuoden 1961 Latourista tai vuoden 1959 Pétruksesta. Toissavuonna 109-vuotias pullo Biondi-Santin Brunello di Montalcino Riservaa huudettiin huutokaupasta 14 000 eurolla, joka on korkein italialaisesta viinistä koskaan maksettu hinta. Mikä on salaisuus näiden hintojen takana?
Biondi-Santin tila on etruskien perustaman Montalcinon vuoristokaupungin laidalla. Tilan viljelykset peittävät korkeata kukkulaa, siksi sinne on helppo löytää. Tilalle johtavan yli kaksisataa metriä pitkän puukujan ohi ei voi olla ajamatta, jo senkin vuoksi että sitä reunustavat suuret, yli sata vuotta vanhat sypressipuut on maisemoitu maalaamalla ne vihreiksi. Kujan toisessa päässä meitä odotti idyllinen maatilan päärakennus, joka toimii viinitilan lisäksi myös tilan nykyisen omistajan Franco Biondi-Santin kotina.
Vaikka saavumme tunnin myöhässä, vastaanotto on sydämellinen. Saamme odottaa itse maestroa vain hetken. Yritän käyttää nuo muutamat minuutit tehokkaasti tutkimalla vanhan toimiston seinillä olevia mustavalkoisia valokuvia. Niissä tilan värikäs historia elää omaa kuninkaallista elämäänsä: näen Englannin kuningatar Elisabethin nauttivan illallisella Biondi-Santin 1955 Riservaa, Ruotsin kuninkaan Kaarle Kustaan miettiväisenä tutkivan lahjaksi saamaansa 1891 Riservaa sekä Italian presidentti Francesco Cossigan hymyilevän leveästi kädessään pullo vuoden 1888 Biondi-Santia. Kaikissa kuvissa hymyilee myös aristokraattisen komea Franco Biondi-Santi.
Franco Biondi-Santi huokuu sellaista arvokkuutta ja elämänkokemusta, että omakin käytökseni muuttuu heti normaalia hillitymmäksi ja kohteliaammaksi. Nuorena varmasti lukuisia sydämiä murskannut, nyt 84-vuotias Franco Biondi-Santi on yhä ulkoisesti hyväkuntoinen ja täydellisesti pukeutunut herrasmies. Franco johdattaa meidät toimistojen ja keittiön kautta kodikkaaseen olohuoneeseensa. Vaikka Franco on viettänyt vuosia maailmalla puhumassa viineistään, hän ei suostu puhumaan kanssamme muuta kuin italiaa. Onneksi hänen henkilökohtainen avustajansa on amerikkalainen, joten keskustelu sujuu hyvin.
Franco muistelee tilan syntyhistoriaa:
- Vaikka Montalcino on yksi Italian vanhimmista viinialueista, se sai osakseen laajempaa kansallista ja kansainvälistä huomiota vasta 1800-luvun loppulla, kun isoisäni Ferruccio Biondi-Santi löysi mielestään parhaan kloonin Sangiovese Grossosta. Hän istutti sitä Greppo-tilansa viljelyksille, ja valmisti itse viinin ainoastaan käyttämästään kloonista, joka nimettiin myöhemmin BBS 10:ksi – Brunello Biondi-Santi. Vuonna 1880 hän pullotti ensimmäisen vuosikertansa. Tällöin syntyi uudentyyppisen toskanalainen viini, joka sai nimekseen Brunello. Itse viljelysten koko oli tuolloin vaatimaton, vain 19 hehtaaria, eikä tuotanto kattanut kuin muutamia tuhansia pulloja.Olimme silloin ainoa Brunellon tuottaja ja kestikin kauan, aina 50-luvulle asti, että saimme seuraa. Nykyisin Brunellon tuottajia on yli 200 ja viljelysala noin 1 400 hehtaaria.