Opus One

Der Önologe Lucien Sionneau vom Château Mouton Rothschild sowie Robert Mondavis Sohn Timothy stellten 1979 in der Robert Mondavi Winery den ersten Jahrgang des Joint Ventures her. Im darauf folgenden Jahr gaben sie die Partnerschaft offiziell bekannt.

1981 wurde eine einzige Kiste des Weins auf der ersten Weinauktion des Napa Valley für 24.000 US-Dollar verkauft – der höchste Preis, der je für einen kalifornischen Wein bezahlt wurde. Im Jahr 1982 begannen Robert Mondavi und Baron Philippe de Rothschild mit der Etikettengestaltung. Die Partner beschlossen, für das Joint Venture einen Namen lateinischen Ursprungs zu wählen, der sowohl auf Englisch als auch auf Französisch einen hohen Wiedererkennungswert bietet. Baron Philippe de Rothschild verkündete seine Entscheidung für „Opus“, ein Begriff aus der Musik für das Meisterwerk eines Komponisten. Zwei Tage später schlug er noch eine Ergänzung vor – „Opus One“ war geboren.

Die Jahrgänge 1979 und 1980 wurden 1984 zeitgleich als erste Produkte von Opus One vorgestellt. Opus One wurde daraufhin als Amerikas erster Ultra-Premium-Wein bekannt und begründete eine Weinkategorie mit einem Preis ab 50 US-Dollar pro Flasche.

Als Lucien Sionneau 1985 in den Ruhestand ging, löste ihn Patrick Léon als Weinmacher im Château Mouton Rothschild sowie als Weinmacher zusammen mit Timothy Mondavi im Opus One ab.

Drei Jahre später starb Baron Philippe de Rothschild im Alter von 85 Jahren in Frankreich, und Baroness Philippine de Rothschild übernahm die Leitung des Weingeschäfts der Familie. Noch im selben Jahr exportierte Opus One einen Teil seines 1985er-Jahrgangs. Opus One war damit der erste Ultra-Premium-Wein aus Kalifornien, der in Frankreich, Großbritannien, Deutschland und der Schweiz verkauft wurde. Die internationale Nachfrage nach dem Wein hielt an, und 1999 feierte Opus One seinen 20. Jahrestag mit Vertikalverkostungen und Galadiners in Oakville, New York, Paris und London. 2001 wurde die Freigabe des 20. Jahrgangs von Opus One, des Jahrgangs 1998, mit Galaveranstaltungen in Tokio und Hongkong begangen.

Bei Opus One ist alles auf ein einziges Ziel ausgerichtet: die Herstellung eines außergewöhnlichen Weins. Und das ohne Kompromisse. Geleitet von der Vision unserer Gründer versteht sich unser Weinmacher Michael Silacci auf die Kunst, Intuition und technisches Know-how mit der Perspektive eines Winzers und Kellermeisters zu verbinden

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Jede Rispe wird bei Opus One von Hand gelesen. Auch beim Transport der Beeren vom Weinberg zum Weingut wird mit großer Sorgfalt vorgegangen. Die Unversehrtheit der Beeren wird gewährleistet, indem die Rispen in kleine Erntebehälter gelegt werden, die nicht mehr als sechzehn Kilogramm fassen.

Die Beeren werden handverlesen: Blätter und nicht perfekte Beeren werden aussortiert. Allein durch die Schwerkraft werden die Beeren anschließend von der Abbeermaschine in die darunter liegenden Gärtanks aus Edelstahl befördert. Edelstahl ist das perfekte Material – es gewährleistet einen kühlen und schonenden Beginn des Gärungsprozesses.

Da Opus One nur einen Wein herstellt, kann jeder Tank für eine einzige Charge Beeren genutzt werden. Jeder Tank wird während der Lese nur einmal verwendet, sodass Gärung und Mazeration stets ohne Zeitdruck stattfinden können. Die lange Warmmazeration in temperaturgesteuerten Tanks entzieht den Schalen, den Kernen und dem Fruchtfleisch unzählige Aromen und Farben. Die Tanks stehen erhöht, damit der Vorlaufwein in neue französische Eichenfässer fließen kann. Die verbleibenden Schalen fallen von allein in die Korbkeltern.

Im nächsten Schritt werden die Schalen, Kerne und das Fruchtfleisch schonend und ohne Eile gekeltert. Wie der Vorlaufwein wird der Presswein in Fässer gefüllt, damit er reifen kann. Um dem Wein Gehalt zu verleihen, wird der endgültigen Mischung häufig ein Teil des Pressweins beigefügt.

Sobald der Wein in Fässer gefüllt wurde, beginnt das Abstich-, Auffüll- und Schönungsverfahren. Im ersten Jahr kostet Silacci regelmäßig von jedem französischen Eichenfass und prüft die Auswirkung des Holzes auf den Wein.

Auch die Schönung von Opus One, die nach dem abschließenden Abstich im Tank erfolgt, wird manuell durchgeführt. Frisches Eiklar, das trüberen Jahrgängen vorsichtig zugesetzt wird, bindet die winzigen Partikel, die sonst in Schwebe bleiben. Die Schönung ist ein Verfahren zur Klärung und Geschmacksharmonisierung des Weins.

Nach rund anderthalb Jahren im Fass wird der Wein in Flaschen abgefüllt.
Opus One wird noch einmal anderthalb Jahre auf der Flasche
gelagert, bevor der Wein etwa drei Jahre nach der Lese zum Verkauf gelangt.