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Wine Description
The Story
In 1989, Jean-Luc Thunevin and Murielle Andraud became the proud owners of a small plot of land of 0,6 ha, in the valley of Saint Emilion, between Pavie Macquin and La Clotte. In 1991 they produced and bottled their first vintage. Since then, their estate portfolio has grown with properties in Saint Christophe des Bardes, Saint Sulpice de Faleyrens or Saint Etienne de Lisse.
In the early days, wine critics nicknamed their production « garage wine », but even as Château Valandraud had not –yet- entered the Saint Emilion classification, it was considered by most wine critics, including Robert Parker, as playing in Bordeaux major league.
In 2012, Château Valandraud has been promoted as a 1st classified growth of Saint Emilion.
In 2017, Château Valandraud became a full member of Union des Grands Crus de Bordeaux.
Because garage wines do not often grow in the best possible land, the vineyards must work twice as hard as others to reach top quality. Valandraud's cultivations are scattered around Saint-Emilion, which means that the soils are significantly different. Winemaker Dalmasso says: –We have plenty of choice in the blending stage. Only 20–30 per cent of our wines go to Château Valandraud, and the rest to Virginie de Valandraud and 3 de Valandraud.
We work as ecologically as possible, but unfortunately, a hundred per cent organic operation is not a realistic alternative due to the climate. Harvest method: hand picked Winemaking: grapes are stemmed manually, then bursted in ahand-crusher. Fermentation in oak vasts. Malolactic fermentation in new oak barrels.
Surface: 8.88 hectares Soil : clayey limstone
Grape varieties 65 % Merlot, Cabernet Franc 25 %, Cabernet Sauvignon 5%, Malbec 4%, Carmenère 1%
Average age of the vines : 30 ans
Manual harvest, several sorting including Tribaie.technology
Vinification in thermo gerulated stainless steel , concrete and wooden tanks , Malolactic fermentation in barrels.
Ageing: 18 to 30 months in new barrels Production: 150 00 bottles
Blending may differ accordin to vintage
Vintage 2021
NEWS : BORDEAUX 2021 VINTAGE by Pros : Qu’en pensent les critiques ?
Antonio Galloni, Vinous : « Le Bordeaux 2021 s’est avéré être une telle surprise. Les conditions météorologiques étaient difficiles, et pourtant les meilleures propriétés se sont avérées magnifiques et classiques vins qui raviront absolument les lecteurs qui apprécient la fraîcheur et l’énergie. Les alcools restreints et les structures de poids moyen rappelleront aux lecteurs Bordeaux avant les années 2000. Les meilleurs vins offrent une combinaison saisissante de classicisme old-school avec une précision moderne. La qualité est cependant incohérente, il est donc essentiel de choisir avec soin. Malgré tout, il y a beaucoup à aimer dans les années 2021. »
Au Wine Advocate, William Kelley a été l’un des premiers à publier son rapport sur le millésime, avec des commentaires largement positifs sur les meilleurs domaines de la région. Il souligne sa pensée en rappelant à ses lecteurs: « Nous avons peut-être perdu l’habitude de déguster des vins avec un taux d’alcool modéré et un pH en primeur classique, mais quiconque apprécie les grands vins bordelais de référence des années 1980 et 1990 devrait réfléchir sérieusement à ce que les 2021 pourraient avoir à offrir dans 10 à 15 ans. C’est un style de vin qui pourrait venir de nulle part ailleurs. »
Matthew Jukes : « Dans de nombreux cas, ils peuvent dire à juste titre qu’ils ont triomphé de Dame Nature grâce à leur ténacité, leur expérience et leur éthique de travail infatigable, et les meilleurs vins sont singuliers par leur pureté, leur fraîcheur et leur résonance peu commune... Si un château a un terroir noble, une équipe entièrement dévouée, une technologie de pointe (pour trier les fruits propres, purs et mûrs des baies les plus faibles) et une tranche de chance, alors il n’y a aucune excuse pour ne pas faire de vin fabuleux... C’est un exemple classique d’un millésime où chaque vin doit être dégusté individuellement... Autant dire que j’ai trouvé des vins exquis en 2021, et ils sont tous purs, longs, rafraîchissants, parfaitement élégants et raffinés, et la quintessence des parcelles de vignes dans lesquelles ils ont été récoltés.
Georgie Hindle de Decanter note également les contrastes marqués avec les récents millésimes à succès: « Ce n’est pas une grande année opulente et somptueuse [...] La chaleur et la lumière du soleil n’ont tout simplement pas été suffisantes pour produire les fruits ensoleillés, l’alcool élevé et le glamour uber exposés dans les grands millésimes comme 2016 et 2018. Cependant, ce que nous obtenons à la place, c’est la fraîcheur et l’élégance, l’acidité racée, des alcools plus faibles, l’équilibre là où il est réussi et un véritable sens du terroir et des signatures de raisin dans le verre. Elle nous rappelle également l’avantage de ce style plus sobre : « Il est probable qu’ils présenteront des opportunités de consommation plus précoces par rapport aux millésimes plus robustes et moelleux. »
Jane Anson (qui a l’avantage d’être basée à temps plein à Bordeaux) avait plusieurs idées sur qui avait inévitablement le plus de succès en 2021. La première se résume aux ressources du domaine : « C’est sans aucun doute un millésime qui récompense les domaines qui disposent d’une équipe talentueuse de collaborateurs à temps plein qui travaillent dans les vignes tout au long de l’année, et qui connaissent leur terroir. Il a récompensé la prise de décision habile et opportune. Ceux qui sous-traitaient le travail de la vigne étaient désavantagés. » Les meilleurs vins du millésime ont révélé à son avis: « Équilibre classique et alcools plus faibles. Les niveaux d’acide malique étaient élevés à la récolte, mais après la fermentation malolactique, les niveaux de ph et d’acidité étaient dans l’ensemble classiquement équilibrés, donnant des vins fruités et souples dans la texture. Et enfin, contrairement aux millésimes où tout le travail acharné a pu être réalisé dans le vignoble, le travail complexe en 2021 ne s’est poursuivi qu’en cave, « Vinification habile. Nous avons pris l’habitude de répéter que le vin se fait à la vigne. C’est bien sûr toujours vrai, mais en 2021, il était tout à fait clair que les meilleurs vins sont aussi parfois fabriqués en cave.
Raisins honnêtes: N’oublions pas non plus les blancs. La qualité ici est plus constante que les rouges, et Jancis Robinson proclame que « en général, les blancs secs sont brillamment croquants, aromatiques et bien définis avec suffisamment de fruits, tandis que les blancs doux sont parmi les meilleurs de tous les temps, bien que la plupart d’entre eux soient produits en quantités catastrophiques ». Haut Brion & La Mission a produit des blancs sensationnels, parmi les « plus beaux ensembles de blancs secs depuis 2017 » pour William Kelley. Pendant ce temps, Georgie Hindle rapporte que « les blancs sont excellents et peut-être plus constants dans tous les domaines, avec beaucoup de fraîcheur, de dynamisme et de clarté en bouche ainsi qu’une complexité aromatique étonnante ». Sauternes a réussi l’exploit tragique de produire certains des plus grands blancs doux de l’histoire de Bordeaux, mais en quantités parmi les plus petites que nous ayons jamais vues. Si vous pouvez trouver des blancs sucrés, nous vous recommandons fortement d’empiler!
CE QU’EN PENSE LE CHÂTEUX :
Marielle Cazaux, Vigneron, Château Conseile « Il fallait trois choses cette année. Le premier est le sol. Si vous avez un bon terroir, vous avez une chance de faire du grand vin. La seconde est une bonne équipe, vous devez avoir des gens à vos côtés pour aider avec le gel et la moisissure et avec la récolte verte. Le troisième est la chance, prévue pour la pluie mais à plusieurs reprises, il n’a jamais été aussi mauvais et plus chaud que prévu. Des risques ont été pris, mais ils ont payé. »
Pierre Olivier Clouet, Directeur Technique, Cheval Blanc : Comment décrire le millésime ? C’est l’Académie - pour moi, les vins ont de la rigidité, dans le bon sens. Les tanins sont mûrs, mais juste mûrs - presque al dente. En fait, c’est Thomas Duclos (œnologue) qui l’a le mieux décrit, classique mais aussi contemporain... Classique contemporain »
Hervé Gouin, Directeur commercial, Mouton Rothschild « Notre plus grand défi était d’avoir besoin de travailler le week-end, c’est drôle parce que c’est vrai, mais ça a fait toute la différence, surtout avec la pression de mildiou en juin et juillet. Il en a été de même pour la récolte. »
